材料耐久性评估的核心方法:耐人工老化试验详解
原理与目的
耐人工老化试验是一种在实验室内,利用专用设备模拟并加速自然环境(主要是日光、温度、湿度和降水等)对材料破坏作用的试验方法。其核心目的在于:
- 评估耐久性: 预测材料(如塑料、橡胶、涂料、纺织品、建筑材料等)在长期户外暴露后的性能表现和寿命。
- 加速验证: 在相对短时间内(几天、几周或几个月内)获得材料耐候性的数据,大大缩短自然老化试验所需的数年时间。
- 质量控制: 对比不同配方、批次或供应商材料的耐候性能差异。
- 产品研发: 筛选和改进材料配方及工艺,提升产品抗老化能力。
核心模拟要素与设备
试验主要通过控制以下关键环境因素实现模拟:
- 光源(辐照): 这是最关键的因素。
- 光源类型: 常用氙弧灯(模拟全光谱太阳光,包括紫外、可见光和红外)和荧光紫外灯(主要强化紫外线UV波段)。氙灯试验箱通常能更全面地模拟太阳光谱,而紫外试验箱则专注于紫外光引发的降解。
- 光谱控制: 使用滤光片对光源光谱进行裁剪,使其更贴近特定地理环境下的太阳光谱(如日光型、窗玻璃过滤型)。
- 辐照度控制: 精确控制和监测照射到样品表面的光强度,特别是特定波段(如UV波段)的强度,确保试验条件稳定和可重复。
- 温度:
- 样品表面温度是加速老化的重要参数。设备需要精确控制试验箱内空气温度和样品表面温度(通常通过黑板或黑标温度计监测)。高温会加速材料内部化学反应。
- 湿度:
- 相对湿度(RH%)的控制至关重要。水分渗透、水解反应以及干湿交替产生的应力都是导致材料老化的重要因素。试验箱需能精确控制并维持设定的湿度水平。
- 喷淋/凝露:
- 模拟雨淋和露水效应。喷淋可以冷却样品、产生热冲击,并洗刷表面降解产物。凝露(通常通过冷凝循环产生)能维持材料表面长时间湿润,促进某些破坏过程。
主要试验流程
- 样品制备: 按规定尺寸和要求制备试样,记录初始状态(颜色、光泽、力学性能等)。
- 设备校准: 确保光源强度(辐照度)、温度、湿度等参数准确且稳定。
- 样品放置: 将样品固定在试验箱内的样品架上,确保均匀暴露。可能需要旋转样品以保证光照均匀性。
- 设定循环: 根据测试标准或研究目的,设定光照、黑暗(仅温度和湿度)、喷淋、凝露等周期的组合、时长及参数(如光照强度、温度、湿度值)。
- 运行试验:
- 设备按设定程序自动运行设定的老化循环。
- 定期检查设备运行状态(参数是否正常)和样品外观变化。
- 严格遵守试验中断处理规定(如需暂停)。
- 性能评估:
- 定期/终点检查: 在预定时间点或试验结束后取出样品。
- 评估项目: 重点评估外观变化(颜色变化ΔE、色差、光泽度下降、粉化、开裂、起泡、斑点、霉变等)和物理机械性能变化(拉伸强度、断裂伸长率、冲击强度、硬度下降、脆化、附着力损失等)。
- 对比分析: 将老化后性能与初始值或对照样品进行比较,量化老化程度。
典型应用领域
该试验广泛应用于需要评估户外耐久性的材料和产品:
- 高分子材料: 塑料及复合材料、橡胶、密封胶、粘合剂等。
- 涂层与涂料: 汽车漆、建筑涂料、工业防腐漆、木器漆。
- 纺织品: 户外服装、遮阳篷、汽车内饰、土工布。
- 建筑材料: 屋面材料、外墙板、门窗型材(PVC,铝合金)、密封条。
- 汽车零部件: 外饰件、内饰件、轮胎、橡胶件。
- 工业产品: 电线电缆护套、光伏组件背板及封装材料、户外设备外壳。
核心参考标准
相关国际和国内标准为试验提供了规范的操作流程和评价依据,常见的有:
- ASTM(美国材料与试验协会): ASTM G155 (氙灯)、ASTM G154 (紫外荧光灯)、ASTM D7869 (循环腐蚀/老化)
- ISO(国际标准化组织): ISO 4892 (氙灯)、ISO 16474 (紫外荧光灯)、ISO 11341 (涂料氙灯老化)
- SAE(汽车工程师协会): SAE J2527 (氙灯)、SAE J2020 (紫外荧光灯) - 常用于汽车材料
- GB(中国国家标准): GB/T 1865 (涂料氙灯老化)、GB/T 16422.2 (氙灯)、GB/T 16422.3 (荧光紫外灯)、GB/T 14522 (荧光紫外灯) 等。
结果解读与局限性
- 相关性: 人工老化试验结果旨在预测自然老化行为,但并非精确的时间换算。不同材料对环境因素的敏感性不同,加速因子差异很大。试验结果主要用于材料间的相对比较。
- 复杂性: 自然老化是极端复杂的综合过程(温度、光照、湿度、污染物、生物作用等),单一实验室设备难以完全精确模拟所有因素及其相互作用。
- 标准选择: 选择最贴近产品实际使用环境和失效模式的试验标准至关重要。错误的标准可能导致误导性结果。
- 综合评估: 人工老化试验是重要工具,但通常需要结合自然暴露试验、其他环境试验(如盐雾)以及实际使用经验数据,才能更全面准确地评价产品的长期耐久性。
结语
耐人工老化试验作为材料耐久性研究的核心加速手段,在产品质量控制、研发改进和寿命预测中发挥着不可替代的作用。深入理解其原理、严格控制试验条件、遵循相关标准、并审慎解读试验结果,是有效利用该技术的关键。它能在相对短时间内揭示材料的耐候特性,为开发更持久可靠的产品提供科学依据。